最小錯乱円とピント位置

　最小錯乱円とは、レンズを通った光束が最も小さい直径となる箇所のことである。ということは通常であればその位置がピント位置となる。
　しかし、そうならない特殊な場合も存在する。
　代表的なものはソフトフォーカスレンズだ。

　トップの画像はソフトフォーカスレンズに代表される球面収差アンダーコレクションの収差を示している。
　この図での最小錯乱円、ピント位置の直径をそれぞれ示したものが下の図だ。

　見ての通り、直径だけならばピント位置の光束は最小錯乱円でのそれに比べ3～4倍ほどになっている。
　ここで直径だけではなく、光束の強度も加味してみる。

　最小錯乱円では外周部が最も強度が高く、中心は弱い。実写では前ボケがこの形態となり、バブルボケ・二線ボケの様相となる。
　対してピント位置では中心部の強度が高く、その直径は最小錯乱円よりも小さい。周辺部はソフトフォーカス効果の原因となるフレアっぽさを担う。実写では中心部の強度の高い部分のみが像の描画を行うため、この箇所での像が最もコントラストが高くなる（＝ピント位置になる）。

　よく収差を補正された現代的なレンズでは最小錯乱円の位置＝ピント位置と考えていいが、厳密には収差バランスによっては両者は一致しない。